Aunque Playa del Carmen no cuenta con ríos superficiales ni lagos naturales, bajo sus calles, avenidas y colonias existe un complejo sistema de cuevas, cenotes y corrientes subterráneas que forma parte de uno de los ecosistemas más importantes de la Península de Yucatán.
La característica geológica de la región explica este fenómeno. El suelo está compuesto principalmente por roca caliza altamente permeable, que permite que el agua de lluvia se filtre hacia el subsuelo, alimentando un extenso sistema de ríos subterráneos, cavernas y cenotes.
Este patrimonio natural permanece oculto en numerosos puntos de la ciudad, donde los cuerpos de agua pueden encontrarse incluso en medio de zonas habitacionales, parques y vialidades.
De acuerdo con la asociación Cenotes Urbanos, se han identificado y mapeado más de 300 cuevas y cenotes dentro del perímetro urbano de Playa del Carmen, una cifra que evidencia la importancia de considerar estos espacios en el crecimiento y la planeación de la ciudad.
Sin embargo, muchos de estos sitios permanecen poco conocidos, carecen de señalización adecuada y enfrentan problemas relacionados con el abandono, la acumulación de residuos y la falta de mantenimiento.
Uno de los casos es el cenote conocido como “El Sueño de Alicia”, ubicado sobre la calle 56 Norte, donde las condiciones del entorno han generado preocupación entre vecinos y personas que buscan preservar este espacio.
De acuerdo con los reportes sobre el lugar, personas en situación de calle suelen pernoctar en sus inmediaciones, situación que ha propiciado la acumulación de basura y residuos, además de requerir labores constantes de limpieza por parte de voluntarios y habitantes de la zona.
La problemática no se limita a este cenote. En diferentes sectores de Playa del Carmen existen accesos a cavernas y cuerpos de agua subterráneos entre viviendas, avenidas y áreas verdes, lo que representa un desafío para el desarrollo urbano y la conservación ambiental.
La presencia de estos sistemas naturales recuerda que Playa del Carmen está asentada sobre un ecosistema subterráneo vivo y vulnerable, cuya protección requiere atención, mantenimiento y una planeación que considere las características del territorio.
El reto, además de identificar y conservar estos espacios, es evitar que el crecimiento de la ciudad comprometa la integridad de los cenotes y las cuevas que forman parte de su patrimonio natural.