La Organización Mundial de la Salud (OMS) urgió eate viernes aumentar la producción de vacunas contra el mpox, conocido también como “viruela del mono”, para frenar la creciente propagación de una nueva cepa más peligrosa del virus.
La OMS declaró el miércoles al mpox como una emergencia de salud pública de importancia internacional, su mayor nivel de alerta, por el recrudecimiento de casos en República Democrática del Congo (RDC) y otros países africanos.
La cepa del virus que repunta actualmente es el clado 1, la más peligrosa y contagiosa de las identificadas hasta ahora.
Necesitamos que los fabricantes aumenten su producción para que tengamos acceso a muchas, muchas más vacunas”, declaró a la prensa Margaret Harris, portavoz de la OMS.
La agencia sanitaria de la ONU pidió a los países con reservas de vacunas que las donen a los países con brotes de mpox. Los expertos en inmunización de la OMS recomiendan dos vacunas contra la “viruela símica”, que se han utilizado en los últimos años. Se trata de la MVA-BN, producida por la farmacéutica danesa Bavarian Nordic, y la japonesa LC16.
Harris indicó que había medio millón de dosis de MVA-BN en stock, mientras que otros 2.4 millones de dosis podrían producirse rápidamente, si hubiera un compromiso por parte de los compradores. Para 2025, podrían producirse otros 10 millones de dosis, previa solicitud de compra.
“La LC16 es una vacuna que no se comercializa, sino que se produce por encargo del gobierno de Japón. Hay una reserva considerable de esta vacuna”, añadió Harris. La OMS trabaja con Tokio para facilitar las donaciones”, dijo.
La viruela del mono, también conocida como viruela símica, es una enfermedad viral zoonótica, lo que significa que se transmite de animales a humanos.
Esta enfermedad es causada por el virus de la viruela símica, un ortopoxvirus relacionado con el virus de la viruela humana, aunque generalmente es menos grave. La viruela del mono se identificó por primera vez en humanos en 1970 en la República Democrática del Congo, y desde entonces se ha reportado en varios países de África central y occidental.
Los síntomas de la viruela del mono son similares, aunque más leves, que los de la viruela humana. Los síntomas iniciales incluyen fiebre, dolor de cabeza, dolores musculares, fatiga y ganglios linfáticos inflamados.
A los pocos días, aparece una erupción que comienza en la cara y se extiende a otras partes del cuerpo, incluyendo las palmas de las manos y las plantas de los pies. La erupción evoluciona desde manchas planas hasta ampollas llenas de líquido que eventualmente se convierten en costras.
La viruela del mono se transmite a través del contacto cercano con personas, animales infectados, o materiales contaminados.
La transmisión de persona a persona ocurre principalmente a través de gotas respiratorias grandes, contacto directo con lesiones en la piel o con objetos contaminados, como ropa de cama.
No existe un tratamiento específico para la viruela del mono. Sin embargo, la mayoría de los casos son leves y se resuelven por sí solos en unas pocas semanas.
El tratamiento generalmente se centra en aliviar los síntomas, como reducir la fiebre y el dolor, y mantener al paciente hidratado.
En casos más graves, se pueden usar antivirales como el tecovirimat, que ha sido aprobado para el tratamiento de ortopoxvirus, incluidos el virus de la viruela del mono.
La prevención es clave para controlar la propagación de la viruela del mono. La vacunación contra la viruela humana proporciona cierta protección contra la viruela del mono debido a la similitud entre los virus.
Además, las personas deben evitar el contacto con animales que puedan estar infectados y practicar buenas medidas de higiene, como lavarse las manos con frecuencia y evitar el contacto con personas infectadas.
Aunque la viruela del mono es menos grave que la viruela humana, su capacidad para propagarse y causar síntomas considerables hace que sea importante seguir las recomendaciones de salud pública para prevenir y tratar la enfermedad adecuadamente.
Con información de AFP.
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