Dos aeronaves militares estadounidenses fueron derribadas en incidentes separados el viernes mientras realizaban operaciones de combate contra Irán, lo que desencadenó una intensa operación de búsqueda y rescate que aún continúa para encontrar a un miembro de la tripulación desaparecido, según informaron funcionarios estadounidenses.
El destino del segundo integrante de la tripulación del avión no estaba claro, y las fuerzas estadounidenses se apresuraron a organizar una operación de búsqueda y rescate antes de que Irán pudiera llegar hasta los sobrevivientes, dijeron las autoridades.
Uno de ellos, era un avión de combate de la Fuerza Aérea estadounidense y se estrelló en la región del golfo Pérsico aproximadamente al mismo tiempo que el F-15E fue derribado en Irán, según dos funcionarios estadounidenses que hablaron bajo condición de anonimato para abordar asuntos operativos.
El único piloto del segundo avión, un A-10 Warthog, fue rescatado. Los funcionarios dieron pocos detalles sobre el colapso del A-10, incluyendo cómo y dónde ocurrió, más allá de decir que fue cerca del estrecho de Ormuz.
Dos helicópteros estadounidenses de búsqueda y rescate también fueron alcanzados por fuego iraní, resultando heridos algunos miembros de la tripulación estadounidense, aunque ambas aeronaves regresaron a su base sin contratiempos, informaron los funcionarios.
La operación de búsqueda y rescate del tripulante desaparecido del F-15 marcó el momento más peligroso hasta la fecha para las tropas estadounidenses en la guerra, poniendo al aviador desaparecido y a los rescatadores directamente en la línea de fuego iraní. Es el primer caso conocido de un avión estadounidense tripulado derribado en territorio hostil desde el inicio del conflicto.
La televisión iraní emitió un comunicado de comerciantes locales del oeste de Irán que ofrecían una recompensa por la recuperación de los tripulantes derribados. Otra emisión instó a los residentes a “atacar” a cualquier estadounidense que encontraran. IRIB, la emisora estatal, informó en redes sociales que “muchas personas” habían acudido al lugar del accidente y que el ejército iraní “pidió a la población que NO PERMITIERA que nadie maltratara al piloto”.
El incidente del viernes contradice las frecuentes afirmaciones de Trump de que los aviones estadounidenses “sobrevuelan” Irán sin impedimentos. En su discurso del miércoles por la noche, el presidente declaró: “No tienen equipo antiaéreo. Su radar está completamente destruido. Somos imparables como fuerza militar”.
Hasta la fecha, 13 militares estadounidenses han muerto como resultado de la Operación Furia Épica, nombre que la administración Trump le dio a su guerra contra Irán. Siete fallecieron por fuego enemigo. Seis murieron en un accidente aéreo en Irak. Casi 370 han resultado heridos durante el conflicto, según los recuentos publicados.
El incidente del viernes marca la cuarta pérdida de un F-15 desde el inicio de la guerra con Irán. A principios de marzo, personal kuwaití derribó por error tres de estos aviones. Los seis tripulantes se eyectaron y fueron rescatados sanos y salvos. Fue la primera pérdida conocida de un A-10 durante el conflicto. El New York Times informó previamente sobre este hecho.
Fuente: The Washington Post.
